Сегодня у голубей плохая репутация. Многие воспринимают их как глупых птиц, которые гадят на улицах и распространяют болезни. Некоторые называют их «крылатыми крысами». Хотя для такого отношения нет никакого основания, тем более, что голуби – неимоверно умные создания.
Обычные городские голуби хорошо ориентируются в пространстве и всегда найдут дорогу домой. Во-первых голуби запоминают на своем пути особенности ландшафта; во-вторых, они запоминают запахи; в-третьих, у них есть «встроенный компас», с помощью которого они ориентируются по Солнцу. Если одна из этих особенностей дает сбой, птица не может найти дорогу домой. Помешать голубю вернуться домой, может банальное искусственное освещение улиц.
Исследователи из Оксфордского Университета в рамках эксперимента оснастили птиц навигационной системой GPS, чтобы отследить их маршрут во время полета. Во время своего путешествия у двух голубей был выбор, вернуться домой по отдельности или в паре. Птицы нашли компромисс и выбрали нечто среднее – отправились по общему маршруту, приближенному к их отдельным маршрутам, ведущих домой. Дело в том, что голуби способны подчиняться лидеру и следовать за ним, но если маршруты голубей абсолютно отличаются или направлены в разные стороны, то компромисс не возможен. Следует отметить, что голуби в стае преодолевают маршрут намного эффективнее, чем в одиночестве.
Еще с одним интересным фактом столкнулись исследователи несколько лет назад, когда поняли, что голуби могут различать лица людей. Во время эксперимента два исследователя приблизительно одинаковые по комплекции и типажу относились к голубям по-разному: один был добрым, а другой во время кормежки гонялся за ними по клетке. Через определенное время исследователи перестали появляться перед голубями, но когда появились вновь, то птицы их узнали и начали сторониться того, кто вел в прошлом себя агрессивно, несмотря на то, что он стоял смирно.
Среди малоизвестных фактов о голубях следует выделить способность птиц запоминать надолго определенную информацию. Еще один эксперимент, который провели в Средиземноморском институте когнитивной неврологии, был нацелен на измерение свойств памяти голубей в сравнении с бабуинами. Голубям и бабуинам часто демонстрировали картинку и цвет, а животные должны были запомнить ассоциации. Голуби сумели запомнить от 800 до 1200 ассоциаций. Хотя они уступили в соревновании бабуинам – это хороший результат.
За последнее время исследования показали, что голубям известна абстрактная математика. Им свойственно просчитывать свое поведение, что раньше считалось прерогативой только приматов. Во время эксперимента, трем голубям на экране демонстрировали три набора предметов. В одном наборе был один предмет, во втором – два, а в третьем – три. Все объекты отличались по цвету, форме и размеру. Голубей приучали клевать на экране сначала набор с одним предметом, затем с двумя, а позже с тремя. Когда они безошибочно выполняли то, что их просили, голубям показали наборы, содержащие от одного до 9 предметов, соответственно. В результате голуби смогли отличить наборы с одним, с двумя и тремя предметами, хотя их не учили, что предметов может быть больше трех. Этот эксперимент показали, что голуби способны понимать природу чисел и что им не чужды причинно-следственные связи.
Многие факты о роли голубей в истории человечества отсутствуют в учебниках. Но всем хорошо известно то, что голубиную почту люди использовали с незапамятных времен. Поэтому во время осады Парижа во время Франко-Прусской войны защитники города использовали этот талант голубей для передачи сообщений, что было быстрее телеграфа. В силу очевидных причин менее 10% птиц выжило в военных действиях Первой мировой войны. Многие из выживших были награждены за свои неоцененные заслуги медалями Марии Дикин.
4. Голубям свойственно суеверное поведение
В 1947 году Скиннер опубликовал результаты эксперимента, во время которого в клетку были помещены голуби с небольшим весом. Их кормили регулярно через определенные промежутки времени. Со временем 6 из 8 голубей продемонстрировали интересное поведение. Одна из птиц регулярно повторяла одно и то же движение – всовывала в угол клетки голову, другая непрерывно перемещалась по клетке по кругу. Дело в том, что птицы решили, что кормят их только благодаря их странному поведению.
3. Родственники птицы Додо
Анализ ДНК голубей показал сходство с вымершей птицей додо. Родственником современного голубя является и разноцветный никобарский голубь, обитающий в юго-восточной Азии и на Никобарских островах. До этого научного открытия было сложно определить, к какому семейству относилась исчезнувшая птица додо, так как ей были свойственны уникальные внешние физические особенности.
2. Голуби могут быть разных расцветок
Многим кажется, что голуби в основном средних размеров, темно-серого цвета и живут на улицах города. Большинство из них, да, но это только один из видов. Голуби живут по всему миру, и многие из них выглядят очень красиво. К примеру, существуют фруктовые голуби, которые удивляют своими яркими зелеными, красными и желтыми оттенками.
1. Голубям несколько тысяч лет
Голубей можно назвать компаньонами человека. Первое документальное упоминание о них появилось более 5000 лет назад в Месопотамии. В Египте были найдены останки голубей в древних захоронениях людей. В истории были случаи, когда люди относились к голубям, как к священным птицам. Им поклонялись, их возвеличивали. Несмотря на то, что некоторые виды голубей исчезли и стали редкими, они тысячелетиями сосуществуют с людьми.
Сегодня насчитывается более которых выращивают в неволе. Они очень сильно различаются по внешнему виду, поэтому долгое время исследователи считали, что произошли они от разных видов семейства голубиных.
Но на самом деле все породы ведут свою родословную от одной разновидности - Эта птица - самый распространенный представитель семейства, она населяет все континенты, кроме Антарктиды.
Человек приручил сизого голубя в период от 5000 до 10000 лет назад, но большинство исследователей считает, что эти птицы служат человеку от 5000 до 6000 лет. По одним данным, они были одомашнены впервые на территории Египта или Ливии, по другим - в государстве шумеров. Достоверно определить, где это произошло, сегодня не представляется возможным.
Сизый голубь распространен очень широко и уже много тысяч лет соседствует с человеком в самых разных уголках Европы и Азии. Скорее всего, разные народы Древнего Мира приручили и начали использовать голубей независимо друг от друга.
Где-то их просто почитали как священных птиц, а где-то приносили в жертву во время религиозных обрядов. Также их с древности Позже появилась голубиная почта.
Внешний вид голубя и особенности поведения
Сизого голубя можно отнести к птицам среднего размера:
- длина его тела - около 30-35 см;
- размах крыльев - 50-55 см;
- вес - от 265 до 380 г.
В то же время представители различных могут значительно отличаться по своим габаритам и массе от своего дикого предка. Вес мясных голубей может составлять больше килограмма.
Так, максимальная масса птиц американской породы Кинг - 1,1 кг, а средняя масса - 650 г. Чуть меньше весят голуби австрийской мясной породы Штрассер - от 900 г до 1 кг. А французские голуби Монден весят от 900 г до 1,3 кг. Таким образом, они значительно уступают по размерам но в то же время намного превосходят дикого сизого голубя, от которого произошли.
Различие окрасов
Окрасы голубей очень разнообразны. Эти птицы могут иметь как однотонное блеклое оперение, так и очень пестрое и яркое. Бывает белые и черные голуби, палевые, голубые, зеленые, оранжевые и красные.
Как выглядит птенец голубя?
Которые появляются из яиц, весят около 10 г, они полностью лишены оперения, а их глаза закрыты. Позже они покрываются желтым пухом, а затем и перьями. В возрасте двух месяцев молодые голуби становятся полноценными членами стаи. Их можно отличить от взрослых птиц по худобе и более тусклому оперению.
Особенности образа жизни и поведения
Полудомашние голуби, которых можно встретить на улицах городов, нередко не доживают до 5 лет. Средняя продолжительность их жизни - 6 лет.
В то же время которые содержатся в благоприятных условиях, могут достигать и 35-летнего возраста. Такая продолжительность жизни становится возможной благодаря оптимальному температурному режиму, постоянному доступу к и чистой питьевой воде, а также хорошей санитарии, которая сводит риск инфекций к минимуму.
Когда несется?
Сезон размножения у которые населяют города, и у домашних птиц очень растянут по времени. Размножаться они могут круглый год. Самка обычно сносит два яйца, реже - одно. Она начинает высиживать следующую кладку еще до того, как повзрослеют птенцы из предыдущего выводка.
Как вьют гнезда?
Дикий сизый голубь откладывает яйца и высиживает птенцов на скалах. Эти птицы строят примитивные гнезда из небольших веток, корешков, сухой травы. Полудикие голуби, которые живут в городской среде, могут откладывать яйца на голый бетон, доски или на землю.
Почему голуби кивают?
Одна из интересных особенностей голубей - при ходьбе они раз за разом резко выбрасывают голову вперед. Это связано с особенностями зрения птиц. Чтобы их глаза успели сфокусироваться на чем-либо, они должны в течение определенного времени оставаться неподвижными относительного объекта.
Именно это происходит после того, как голубь кивает. Он продолжает шагать вперед, и его тело перемещается в пространстве, а голова при этом находится в одной точке.
В одном из экспериментов голуби ходили по беговой дорожке. Если скорость ее движения была равна скорости шага, то есть птица шла по дорожке, оставаясь при этом неподвижной относительно окружающего пространства, покачивания головой прекращались. В другом опыте голуби переставали кивать головой, когда им завязывали глаза.
Однако птицы могут кивать головой и в том случае, когда они стоят на одном месте. В этом случае покачивания выполняют другую функцию. Благодаря им птица может оценивать расстояние до предметов, которые ее окружают, и в том числе - до кормовых объектов, лежащих на земле. За счет кивания ее зрение из монокулярного превращается в бинокулярное.
Самцы и самки голубей
Внешние различия у голубей выражены гораздо меньше, чем у Тем не менее самцов можно отличить от самок как по виду, так и по поведению. Особи мужского пола крупнее, они имеют большие по размеру головы, более толстые и тупые клювы с развитыми восковицами - объемными образованиями, которые расположены в районе ноздрей.
Также у самок крупнее глаза и тоньше шеи. Однако эти особенности характерны не для всех Так, самцы декоративных пород бывают мельче самок и могут иметь более изящные очертания тела.
Особи мужского пола более склонны к агрессии и конфликтам. Поведение самок более спокойное, но они чаще воркуют.
Как отличить?
Чтобы достоверно узнать пол голубя, необходимо использовать одновременно несколько методов его определения:
- прощупать тазовые кости - два бугорка, которые выступают на животе возле хвоста птицы: у самцов они располагаются ближе друг к другу, чем у самок;
- подсадить птицу, пол которой нужно определить, к особи мужского пола: два самца начнут драться, чтобы определить, кто из них сильнее, если подсадить самку - самец начнет оказывать ей знаки внимания;
- рассмотреть голову птицы в профиль: у самцов лоб выше, клюв массивнее, восковица крупнее.
В том случае, если вы используете сразу несколько методов, вероятность ошибки в определении пола сводится к минимуму.
Зачем разводят голубей
В зависимости от предназначения все породы домашних голубей можно разделить на четыре группы:
- почтовые;
- летные;
- мясные.
Голубиная почта долгое время была одним из основных видов почтовой связи. Это самый древний способ передачи корреспонденции по воздуху. Он стал возможен благодаря тому, что голуби всегда возвращаются к родному гнезду из любой точки, где бы они ни находились. Голубиную почту применяли еще древние египтяне, греки, персы, римляне и евреи. Она давно утратила свое значение, и теперь этих птиц выращивают главным образом на мясо.
Представители летных пород используются для представлений - они способны выделывать в воздухе пируэты, которые выглядят очень эффектно.
Главная особенность декоративных голубей - эффектный внешний вид. При этом летают многие из них плохо, а некоторые вовсе не поднимаются в воздух. Птиц мясных пород, как понятно из их названия, выращивают для употребления в пищу.
За несколько тысячелетий, прошедших с момента приручения голубей, человек вывел несколько сотен пород, которых разводят и выращивают с различными целями. эти с одной стороны привычны и заурядны, а с другой - очень интересны, и можно долго разбираться в особенностях их внешнего вида и поведения, раз за разом открывая для себя новые факты.
Голубеводство имеет очень богатую и интересную историю. Современные учёные полагают, что первый голубь был приручён человеком ещё 5000 лет тому назад. Это был дикий сизый голубь. Однако некоторые исторические источники свидетельствуют о том, что голубей приручали ещё в Древнем Египте. Это означает, что это произошло ещё на порядок раньше. 5000 лет назад ареал обитания голубей был весьма обширен. Он обитал в Южной Азии, на Кавказе, в Северной Африке и Крыму.
В первое время, голубей разводили только в целях получения мяса. Так же, по словам исторических источников, голубей использовали для приношения в жертву богам, а так же в колдовстве. Об этом писалось даже в священном писании – Библии.
Немногим позже люди заметили такую особенность голубей – всегда возвращаться в те места, откуда они прилетели. В связи с этим люди стали использовать голубей для передачи информации. Об этом говорится даже в летописях.
Голубей для доставления почты разводили люди всех национальностей: армяне, русские, персы. В военное время даже применяли шифровку своих текстов. Голуби были способны доставлять послания на очень дальние расстояния.
Многие вести приносили голуби на своих крыльях и грекам. Например, о начале войны. были настоящим стратегическим оружием в древние времена.
Почтовые голуби стали причиной рождения одного из богатейших людей на Земле – бизнесмена Ротшильда. Во время войны, ему стало известно, что Наполеоновская армия потерпела поражение под городом Ватерлоо. Голубиная почта донесла ему эту информацию. Тем самым купил акции, которые очень резко упали в цене, а в последующем продал их за баснословные деньги. С этого момента он стал самым богатым человеком Великобритании.
В XIX веке голубей так же использовали, как стратегическую почту, во время боевых конфликтов. В то время почтовые голуби очень ценились. За них просили цену, равную цене одной взрослой лошади.
История голубеводства в России
Развитие голубеводства в России так же насчитывает очень долгую историю. Первое упоминание было в художественном произведении Конрада Гесснера в 1555 году. Там бол описан русский голубь трубач-барабанщик. В других произведениях этого века так же нашли некоторые упоминания о голубях. На Руси голубей так же использовали, чтобы связываться с войсками во время войны. На границе нашей родины, с помощью них связывались между охраняемыми постами. В эти времена у каждого помещика имелось своё поголовье голубей, это означало достаток и благополучие семьи. На Руси так же была популярна голубиная охота.
Великая императрица Екатерина очень любила голубей. Именно при её правлении голубеводство в России стало очень активно развиваться. Лично у правительницы страны было несколько голубей породы серый турман.
Так же огромный вклад в развитие русского голубеводства внёс граф Орлов. Благодаря нему появилась порода голубей “Орловские короткоклювые турманы”. Эта порода очень ценится и сегодня. Ещё, благодаря графу Орлову, появились такие породы, как Турман-графский, бородуны и пестряки.
В XIX веке вклад в развитие русского голубеводства внесли птицеводы Сидоров и Баталин. В коллекции Сидорова были ржевские ленточные голуби. Коллекция Баталина состояла из белых турманов. Именно благодаря этим голубеводам, о русских породах узнали за рубежом.
В XIX веке, а именно в 1854 году была опубликована первая книга по голубеводству в Российской Империи. Называлась она «Наставление о разведении и содержании голубей», автор Циммерман. После этого, великий князь Голицын организовал голубиную почту, связывающую Москву и деревню Симу. Примерно в это же время был создан первый голубиный питомник в России.
1890 год является переломным в мире русского голубиного спорта. Именно тогда появилось первое общество российского голубиного спорта. После этого, организовалась почтовая связь между Санкт-Петербургом и Москвой, для этого были специально построены станции для получения писем. На открытии такой станции в Москве побывал сам император Александр III. После некоторого времени успешной “эксплуатации” такой почты, установилась связь между другими городами и военными округами. Это послужило более активному разведению голубей в нашей стране.
До 1910 года голубеводство в Российской Империи очень активно развивалось. Российское общество голубеводства присутствовала во многих городах и губерниях, открывая свои филиалы. В конце 1910 года таких филиалов насчитывалось уже 43. В этих отделениях работали над выведением новых или совершенствованием старых пород голубей, производили выставки и обменивались опытом.
В связи с таким бурным развитием голубеводства, на одном из съездов общество сельского птицеводства, было принято соглашение, по которому голубеводство считается равноправной отраслью птицеводства.
В связи с развитием телеграфа и почты, а так же сменой власти голубеводство в XX веке начало сдавать свои позиции. Однако голубей всё же использовали, чаще для передачи секретной информации. Советская власть преследовала голубеводов, отбирала у них птиц. В то время было уничтожено очень большое поголовье птиц.
Во время Великой Отечественной Войны голубиная почта снова очень активно использовалась. Она была просто необходима во время обороны Москвы. Тогда было передано около 15000 сообщений через голубей. Фашисты активно истребляли голубей, некоторые породы так и не удалось спасти. Конечно голубеводство во время Второй мировой войны сильно снизило свои темпы. Очень сложно было сохранить голубей у себя в птичнике, а кто их всё таки содержал, им буквально, приходилось делись со своими птичками последние крошки хлеба.
После военных времён голубиную почту использовали уже очень редко. Это связано с активным развитием телекоммуникационных систем.
Однако голубеводство, как отрасль птицеводства не забыли насовсем. После войны начались организовываться различные клубы голубеводов, начал набирать обороты голубиный спорт, производились и производятся различные выставки..
Многие считают голубиную почту устаревшей модой. Напрасно. Уникальный инстинкт голубей, в науке именуемый «хоуминг», еще в древности сделал этих птиц незаменимыми для человека, а легкие карты памяти превратили их в самых эффективных почтальонов.
Истоки
Домашние голуби произошли от дикого скального (сизого) голубя, который до сих пор обитает на Юге Европы, в Северной Африке и Южной Азии, гнездится на скалах и высоких обрывистых берегах. Одно из самых древних сообщений о голубиной почте мы можем найти в Ветхом Завете. Ной выпускает из ковчега голубя и ожидает его возвращения. И голубь действительно возвращается с оливковой ветвью в клюве – знаком того, что земля снова стала пригодна для жизни.
Голубиная почта была известна в Древнем Китае, Греции, Египте. Римский историк и натуралист Плиний Старший описал, как комендант осажденной Мутины Деций Брут в 43 году до нашей эры сумел оповестить консула Гирция о нападении на город, и тот подоспел с войсками на выручку. Во время Галльской войны Цезарь обменивался сообщениями со своими сторонниками в Риме при помощи почтовых голубей.
Цена информации
Как мы видим, особый толчок к развитию голубиной почты давали военные действия, которые, не прекращаясь, идут на земле со времен глубокой древности. Война – это время, когда от точной и оперативной информации зависят судьбы городов, армий, а то и целых народов. Египетский султан Нур ад-Дин платил по 1000 динариев за пару хороших почтовых голубей. Он считается также создателем первой официальной почтовой службы – сети «голубиных башен» по всей территории Сирии и Египта. Усилия султана дали свои плоды: известие о внезапном захвате порта Дамиетты армией французского короля Людовика Святого в 1249 г. было передано египетскому султану Наджм ад-Дину также с помощью голубей. Это позволило мусульманам быстро контратаковать и разгромить короля-крестоносца.
Но голуби помогали не только выигрывать войны. Знаменитый коммерсант Натан Ротшильд обязан голубям своим огромным состоянием. Во время Наполеоновских войн он отправил вслед за французской армией своих агентов, которых снабдил обученными почтовыми голубями. Пока Наполеон одерживал победы, английские ценные бумаги сильно падали в цене. Но после разгрома наполеоновской армии при Ватерлоо стоимость этих бумаг резко выросла. Благодаря голубиной почте Ротшильд узнал об этом раньше прочих коммерсантов и скупил бумаги по низкой цене.
Голубиные почтовые линии
Никакая почта не может быть официальной без своего главного атрибута – почтовой марки. Родиной первой марки для голубиной почты считается остров Грейт Барьер у побережья Новой Зеландии. Сообщение с островами было затруднено, телеграф туда провести было еще невозможно, радиосвязь в то время не существовала. Оставались только птицы, и в 1890 году возникла идея использовать для связи голубей. Птицы справлялись с задачей настолько эффективно, что в 1896 году открылись официальные и регулярные почтовые линии между Оклендом – крупнейшим городом Новой Зеландии - и островами Барьерного Рифа.
«Хоуминг»
Что же заставляет голубей лететь домой, несмотря на все преграды? В научной литературе эту способность называют «хоумингом» - инстинктом возвращения домой. Даже сегодня ученые не могут полностью объяснить механизм, который позволяет голубям точно определить направление полета, из множества городов найти нужный, из тысяч похожих домов определить один и из сотен окон отыскать именно свое. Мозг голубя развит до такой степени, что его можно назвать природным компьютером.
Этот компьютер способен обрабатывать и хранить огромные массивы информации. Собирают ее голуби, используя все свои органы чувств. Большую часть объема его черепа занимают глаза. Они устроены так, что запоминают лишь нужную информацию, отсекая все лишнее. Голуби обладают очень острым зрением в сочетании с прекрасной памятью. Это позволяет им формировать маршрут на основе зрительных впечатлений.
Кроме того, природа наделила голубей специальным «внутренним магнитом». Он расположен в основании клюва и носит название «магнитно-рецепторная система». С ее помощью только что вылупившийся птенец определяет и запоминает уровень магнитной напряженности возле своего гнезда. И эту информацию он уже никогда не забудет.
Помимо магнитного «навигатора» у голубя есть еще и инфразвуковой «датчик», позволяющий улавливать колебания ниже 10 герц! Таким образом голуби узнают о надвигающихся бурях, перемене погоды и направлении ветра. Современные исследователи предполагают также, что голуби способны улавливать запахи (хотя у большинства птиц обоняние довольно слабое).
И наконец, за долгие годы жизни бок о бок с человеком птицы научились пользоваться его дорогами. Еще с древнеримских времен почтовые голуби в Италии летали из Рима на север и обратно вдоль Виа Аврелиа - старого прибрежного пути, который в 241 году до нашей эры соединил Вечный город с Галлией (нынешней Францией). Итальянские ученые обнаружили, что и современные птицы придерживаются этого маршрута. Древняя дорога стала ориентиром для тысяч поколений почтовых голубей. Каким образом они передают эту информацию своим потомкам, пока остается загадкой.
Дрессировка
Но не стоит ожидать, что, едва встав на крыло, голубь будет послушно доставлять ваши сообщения. Иногда обучение отнимает довольно много времени. И уж конечно среди голубей есть более ответственные и способные к почтовому делу, а есть и лентяи - все как у людей!
Как только птенцы начинают летать достаточно уверено, то есть примерно на третьей неделе их жизни, их выпускают в свободный полет в сопровождении опытного вожака. Это гарантирует, что они вернутся домой. Из множества летающих вокруг гнезда птенцов опытный голубятник должен выбрать нескольких наиболее сообразительных, лучше всего ориентирующихся на местности. Их он и будет тренировать дальше, индивидуально.
Отобранных голубей начинают понемногу увозить от дома и выпускать. В первый год голубей не дрессируют на расстоянии свыше 320 километров. Для первых полетов также нужна хорошая погода. Чтобы не отбить у птиц желания возвращаться, голубятник должен ловить их очень осторожно. Ну и наконец, всегда приятнее возвращаться туда, где тебя ждут. Потому почтовым голубям важно подобрать супруга или супругу. Иначе они могут найти себе пару в другом месте и бросить родное гнездо. А ведь голуби «паруются», как говорят голубятники, то есть находят себе партнера, один раз и на всю жизнь! Вот уж действительно, браки, которые заключаются на небесах.
Голубиная почта сегодня
В наши дни существует множество надежных и быстрых средств связи: интернет, мобильные сети, телефонные линии, авиапочта, в конце концов. Осталось ли сейчас в нашей жизни место почтовому голубю?
Для многих людей голубиная почта является традицией, с которой они же желают и не видят необходимости расставаться. Одна из подобных традиций существует еще с античны. Древние греки извещали о победах олимпийцев, рассылая в крупные города почтовых голубей. В 1996 году, по древних примеру греков, Словакия разослала свои «голубеграммы» в честь Олимпиады, проходившей в Атланте. Они были снабжены памятными марками. На родине голубиной почты, в Новой Зеландии, ежегодно устраивают полеты голубей по проторенному маршруту между Оклендом и островами Барьерного рифа.
Кроме того, существуют спортивные соревнования, так называемые «олимпиады» голубей. Спортивный почтовый голубь – это комок мышц, заключенный в совершенное, обтекаемое тело. Он отличается от своего обычного сизого собрата, как профессиональный спортсмен от рядового болельщика. Ежегодно Международный союз голубиной почты проводит специальные соревнования для птиц.
Быстрее, дешевле, эффективнее
Но все это вовсе не значит, что голубиная почта утратила практическое назначение. В некоторых условиях голуби могут оказаться намного надежнее телефонного кабеля, который можно перерезать. Например, в XX веке, во время Первой и Второй мировых войн они успешно применялись как военными, так и журналистами. Особенно эффективно голуби действовали на коротких расстояниях, для передачи срочных новостей или депеш.
В мирной жизни голуби тоже дадут фору даже авиапочте. В конце XX века в Прибалтике провели эксперимент: кто быстрее доставит письмо адресату - самолет, наземная почта или голубь? К удивлению исследователей, первым с поставленной задачей справился голубь, опередив все современные средства связи. В настоящее время голубиная почта сохранилась в Швейцарии и на Кубе, но используют голубей в практических целях и в других странах. В Голландии голуби и по сей день спасают жизни – они доставляют пробирки с донорской кровью в больницы. Это оказалось быстрее и дешевле, чем доставка автомобилем. В Бельгии голуби переносят секретную информацию на специальных чипах – крохотных по размеру, но способных вместить весь текст Библии!
Появление современных носителей информации не сократит, а, наоборот, продлит жизнь голубиной почте. Чипы и карты памяти весят намного меньше прежних записок, а информации вмещают не в пример больше. Передавать ее через интернет не всегда безопасно, а голубь быстро может доставить ее адресату. На него, в отличие от курьера, всегда можно положиться: он не подвержен так называемым «человеческим факторам», его не подкупят конкуренты. Главное – кормить его как следует, и в вашем распоряжении будет свой маленький суперкомпьютер, созданный природой и отшлифованный человеком.
История голубей неразрывно связана с историей голубиной почты. Присущей голубям способностью возвращаться домой в любимое гнездышко начали пользоваться еще в эпоху античности. Древние люди начали использовать их для военных и коммерческих целей. С помощью них сообщали имена победителей олимпийских игр. Позже они оказали большую помощь при осаде Харлема и Лейдена.
В 19 веке голубиная почта стала пользоваться популярностью среди брокеров и финансистов. Почтовому голубю приписывают обогащение Ротшильдов. Благодаря ему Натан Ротшильд заблаговременно узнал об исходе сражения при Ватерлоо и провел кампанию с ценными бумагами. Также с помощью голубей была организована система военной связи на Яве и Суматре.
При осаде Парижа почтовые голуби доставили более миллиона микрописем и уменьшенных фотографий. В Париже даже оборудовали специальный зал. В нем расшифровывались эти письма, переносимые голубями в водонепроницаемых капсулах. Для борьбы с голубиной почтой немцы послали ястребов. После был построен памятник голубю. Далее этот вид почты получил еще большее распространение в военной сфере.
В 1895 году в Атлантическом океане провели опыты. Они показали, что тренированные особи могут преодолевать расстояние в 800 верст. Позже опыты повторил капитан Рено. Его голубь пролетел расстояние в 3000 верст. И вопрос устройства голубиных почт для океанских кораблей был решен.
При больших расстояниях до выпуска голубям кидают зерна и воду в корзину. Место выпуска должно быть возвышенным и открытым. После открытия корзины необходимо уйти, чтобы не напугать птицу. Для развития ориентирования и мышечной массы голубей держат на свободе. Летая вокруг, они приглядываются к дому в разное время года.
Важную роль в истории заняла Служба голубеграмм острова Грейт-Барриер в Новой Зеландии. Она связывала самый крупный город Окленд с островами и более мелкими городами. Каждый голубь переносил до пяти посланий. Рекордсменом стал голубь, который пролетел расстояние от острова Грейт-Барриер до Окленда за 50 минут. Его скорость составила в среднем 125 км/ч. За счет этого он получил кличку Velocity, что означает скорость.
Затем в 1898 году стали выпускать почтовые марки голубеграмм. Их считают первыми в мире знаками воздушной почты. Самая первая марка для линии Грейт-Барриер — Окленд была выпущена в 1800 экземплярах. В следующем году в том же направлении выпустили треугольные марки: синие — номиналом в 6 пенсов и красные — номиналом 1 шиллинг. Для связи с архипелагом Маротири создали индивидуальную почтовую марку. Однако в 1908 году после прокладки кабельной связи голубиную почту закрыли.
Широкое применение голуби получили и в годы Первой мировой войны, а затем и второй. В двадцатом веке ее стали использовать репортеры газеты Рейтер. Птички приносили письма даже быстрее, чем автомобиль, которые мог застрять в пробке. Также ей пользовалась "Курортная газета" в Ялте.
